Des grèves éclatent dans l’Allemagne en guère, dès janvier 1918, au cours desquelles les travailleurs revendiquent la paix. « Rosa la Rouge » fonde le groupe révolutionnaire et antimilitariste « Spartakus » [1] avec son amie Clara Zetkin.
Il est alors urgent de doter la classe ouvrière d’un véritable instrument de combat, pour faire face à la bourgeoisie, désireuse de rétablir l’ordre, et appuyée par le Parti Social-démocrate SPD. Le Kommunistische Partei Deutschlands (KDP), Parti Communiste d’Allemagne, officiellement créé le 1er janvier 1919, se forme donc dès après l’armistice, en décembre 1918, autour de la ligue spartakiste, avec Rosa Luxemburg et Karl Liebknecht.
Le programme du KPD naissant, rédigé par Rosa Luxemburg prévoit : Suppression de toutes les différences de caste, de tous les ordres et de tous les titres ; hommes et femmes ont même droits et la même position sociale
.
La répression des révoltes de 1919 entraîne l’assassinat de nombreux militants et dirigeants du parti.