François Mitterrand est élu président avec un électorat largement féminin. Il transforme le secrétariat d’État aux femmes en ministère des Droits de la femme, avec un budget dix fois plus important, dont il confie la responsabilité à Yvette Roudy. Durant 5 ans, elle s’attache à essayer de réduire les inégalités entre hommes et femmes dans l’entreprise et entre filles et garçons à l’école.
Si la création de ce ministère compte parmi les facteurs de repli du MLF, il est également l’un des moteurs d’une transformation profonde de l’espace de la cause des femmes, qui s’engage dans un processus d’institutionnalisation. En 1982, la Journée des femmes acquiert un statut officiel.
