La suffragette la plus célèbre de Nouvelle-Zélande, Kate Sheppard, soutenue par d’autres militantes, présente au Parlement néo-zélandais une pétition gigantesque de 270 mètres de long, regroupant près de 32 000 signatures réclamant le droit de vote pour les femmes. Une action déterminante qui conduit la Nouvelle-Zélande à devenir le premier pays souverain à accorder le droit de vote aux femmes en 1893.
La Nouvelle-Zélande est le premier pays à attribuer le droit de vote aux femmes et le seul à le faire au XIXe siècle. Ce droit est obtenu après une pétition d’une impressionnante ampleur : près d’un quart de la totalité des femmes adultes du pays l’ont signée. La Nouvelle-Zélande adopte le suffrage universel en 1893, permettant aux femmes (y compris les femmes maori) de voter lors des élections législatives dès cette année-là. Toutefois, les femmes ne seront éligibles qu’à partir de 1919.
