Ses professeur·es particulièr·es (l’Ecole des Beaux-Arts est fermée aux femmes) remarquent son talent précoce en peinture et en dessin. Après avoir exposé au Salon officiel de 1870, elle rejoint le groupe des jeunes artistes avant-gardistes en 1874. Dès lors, elle fait partie du groupe primordial des impressionnistes — avec Renoir, Monet, Sisley et Pissaro — et est une artiste essentielle du mouvement, reconnue et admirée par ses pairs. Peu à peu, elle parvient à une technique très personnelle et différente de ses amis. Son œuvre, très riche (près de 400 éléments), est dispersée dans quelques musées du monde et des collections particulières.
